O QUE É PILATES E BENEFICIOS

Chamado primeiramente de "contrologia", o Pilates é um tipo de atividade física que busca o controle do músculos do corpo, fortalecendo a musculatura e melhorando seu tônus, além de conferir maior flexibilidade ao corpo. Movimentos fluentes são feitos sem pressa e com muito controle para evitar estresse. O alinhamento postural é importante em cada exercício, ajudando na melhora da postura global do indivíduo.

Não é uma simples forma de ginástica. É um método para educar nosso corpo de uma forma consciente e equilibrada, tornando-o apto tanto para a vida cotidiana quanto para o uso profissional.

Sua gama de aplicabilidade é bem ampla, indo desde a pós-reabilitação até o condicionamento físico de atletas, por isso se tornou um método tão famoso no mundo inteiro e praticado por diversos públicos: idosos, crianças, gestantes, atletas, bailarinos etc. Hoje, alguns médicos a consideram uma forma de terapia, por ser um exercício individualizado.

Pilates utiliza seis fundamentos em seus exercícios. É ao redor deles que a prática gira.  São eles:

1. Respiração: esta é trabalhada em cada exercício com naturalidade e acontece coordenada com os movimentos. Durante a aula, você consegue sentir cada fase do processo respiratório (inspiração, retenção do ar, expiração e a manutenção dos pulmões sem ar). Toda essa dinâmica proporciona uma respiração mais correta e profunda, aumentando sua capacidade pulmonar e ajudando a ficar mais protegido contra doenças respiratórias;
2. Concentração: faz com que você realize os movimentos com atenção, com o devido controle visual, inclusive durante a transição entre um exercício e outro. Trabalha bem a memória, a inteligência, a criatividade, a intuição e ajuda a desestressar.
3. Precisão: é a otimização da aplicação das tensões musculares, muito importante para a execução correta dos exercícios. Integra as funções tátil-cinestésicas, visuais, auditivas e proprioceptivas e mantém a variação dos ângulos articulares nos limites adequados às suas características morfológicas e funcionais. A precisão dos movimentos nos exercícios o leva a fazer diversos ajustes posturais que influenciam na melhoria da postura e da autoestima.
4. Controle: controla o posicionamento do seu corpo enquanto executa os exercícios. Como resultado, você tem uma melhor fixação e estabilidade da coluna vertebral, um melhor alinhamento do seu corpo, inclusive das articulações dos membros inferiores e superiores, uma maior coordenação dos seus movimentos, mantendo uma adequada relação entre tensão e descontração nos diversos segmentos corporais envolvidos nos exercícios (diminuindo os riscos de lesões), e estímulo de funções cerebrais, como planejamento e autocontrole;
5. Fluidez: faz com que você vivencie com plenitude cada exercício do Método. Ao executar os movimentos com fluidez, você se exercita com mais consciência, graciosidade, trabalhando muito a cognição, afetividade e autoconfiança.
6. Centralização: você a usa quando aciona o Power House, proporcionando o fortalecimento de toda a musculatura que sustenta a coluna, uma postura mais correta e estável, movimentos mais fluidos dos membros superiores e inferiores e melhor funcionalidade dos órgãos internos (como pulmões, bexiga e intestinos). Os músculos do Power House são:

• Transverso do abdômen (TRA): É um músculo profundo ativado principalmente com exercícios de core e tem como função dar estabilidade às vertebras lombares;
• Multífidos: Músculo interno localizado na coluna posterior. Sua finalidade é promover a estabilidade da coluna
• Assoalho pélvico: Também conhecido como períneo, é responsável pela sustentação visceral, ou seja, é a base de sustentação;
• Diafragma: Com a forma de cúpula, é o principal encarregado pela respiração. Além disso, como possui interseções nas vértebras lombares, também tem importante função na estabilização da coluna.
• Alguns especialistas também consideram outros músculos mais superficiais (oblíquos internos e externos, glúteo máximo e quadrado lombar) como integrantes do Power House.

Nenhum principio é mais importante do que o outro e eles se conectam durante a prática.

O Pilates tráz inúmeros benefícios ao indíviduo. Alguns deles são:

• Aumenta a resistência física e mental;
• Alongamento e maior controle corporal;
• Correção postural;
• Aumento da flexibilidade, tônus e força muscular;
• Alívio das tensões, estresse e dores crônicas;
• Melhora da coordenação motora;
• Maior mobilidade das articulações;
• Estimulação do sistema circulatório e oxigenação do sangue;
• Facilita a drenagem linfática e eliminação das toxinas;
• Fortalecimento dos órgãos internos;
• Aumento da concentração;
• Trabalha a respiração;
• Promove relaxamento.

Atualmente, o Pilates pode ser feito no solo, com materiais, equipamentos ou aéreo (suspenso).

No Brasil, os profissionais habilitados para dar aula de Pilates são formados em Educação Física ou em Fisioterapia, com o curso de Formação em Pilates.

A HISTÓRIA DE JOSEPH PILATES

• Em 9 de Dezembro de 1883 nasce Joseph Pilates, o criador do método Pilates, em uma pequena cidade chamada Monchengladbach, perto de Dusseldorf, na Alemanha. Era filho de um ginasta grego premiado e de uma naturopata. Então Joseph sempre teve uma influência muito grande no quesito corpo e saúde. Joseph foi uma criança raquítica, asmática e com febre reumática. Estava sempre muito doente. Mas graças a influência dos pais, começou a dedicar sua vida em favor da melhoria da sua saúde, onde ele focalizava a sua mente praticando técnicas respiratórias que o ajudavam com o problema da Asma, exercitando-se de calção, ao ar livre, para tratar o raquitismo (doença causada por uma deficiência de vitamina D). Daí derivam suas famosas fotos praticando Pilates apenas de calção. 
• Na adolescência, começou a estudar e aprofundar seus conhecimentos em anatomia, física, biologia, fisiologia e medicina tradicional chinesa. Por volta dos 14 anos, ele possuía um corpo tão desenvolvido que chegou a posar para um atlas de anatomia. Pilates adorava esquiar e estar ao ar livre. Praticou e estudou musculação, ioga, boxe, mergulho, kung fu e ginástica. Todas essas atividades influenciaram o Método Pilates.
• Em 1912, Joseph se mudou para a Inglaterra, onde lutou boxe profissional, foi artista de circo e ensinou defesa pessoal aos detetives da Scotland Yard (polícia metropolitana de Londres). 
• Em 1914, durante a primeira Guerra Mundial, foi preso junto com outros cidadãos alemães pelas autoridades britânicas. Aqui se inicia uma das fases mais marcantes e do inicio do método Pilates. Joseph foi levado para o campo de concentração da ilha de Man, onde começou a desenvolver intensamente o seu conceito de exercícios, que chamou de “contrologia”. Ao exercitar-se, Joseph insistia para que todos os outros presos realizassem os movimentos junto com ele, para que eles também pudessem estar saudáveis, mesmo vivendo em más condições. Alguns soldados feridos não podiam sair da cama. Joseph não se contentou em deixar seus companheiros inativos e improvisou, tirando as molas dos colchões e prendendo na cabeceira das macas, para que eles também pudessem se exercitar. Nem as cadeiras de rodas fugiram das adaptações de Joseph. Assim surgiram os primeiros aparelhos baseados em molas, como o Cadillac e o Reformer. Conta-se que esses prisioneiros sobreviveram à grande pandemia de 1918, devido à sua boa forma.
• Em 1918, logo após a Guerra, Joseph voltou para a Alemanha e passou seus conhecimentos para dançarinos como Rudolph Laban. Em Hamburgo, lutou boxe quando ainda era uma prática ilegal. Aparecendo constantemente na mídia, foi convidado a treinar os policiais de Berlin e mais para frente foi pressionado a treinar membros do exército alemão.
• Em 1926, Joseph deixou a Alemanha decepcionado com a situação política e social de seu país. Ele imigrou para os Estados Unidos, abandonando de vez o boxe, onde conheceu Clara, sua esposa.
• Por volta de 1929, o casal fundou um estúdio na cidade de Nova Iorque. O espaço ficava na Oitava Avenida, em um prédio cheio de artistas e próximo de vários estúdios de dança. Isso permitiu que renomados coreógrafos e dançarinos descobrissem o método de Joseph, como George Balantine e Martha Graham.
  
  
• Em 1933, Joseph e Clara foram naturalizados em solo americano. Em seguida, para contar mais sobre a Contrologia, o mesmo escreveu dois livros: Your Health, publicado em 1934 e Return to Life Through que foi publicado em 1945 explicando o Método e seu modo de vida.
• Em outubro de 1967, aos 83 anos, Joseph faleceu em Nova York. Mesmo na terceira idade, ele ainda manteve seu corpo em forma. Mesmo não tendo filhos, o Método e o legado de Joseph foi passado adiante através de seus discípulos que aprenderam a técnica diretamente com ele.